Sikorsky S-92
Le Sikorsky S-92 est un hélicoptère bimoteur doté d'un rotor principal à quatre pales construit par Sikorsky Aircraft à la fois pour le marché civil et militaire. Le S-92 a été développé à partir du Sikorsky S-70 et comporte des pièces communes avec celui-ci telles que le rotor et le système de contrôle de vol.
Le H-92 Superhawk est une version militaire du S-92 utilisée pour le transport de passagers et capable de transporter 22 militaires. Le H-92 peut aussi être configuré pour des missions spécifiques incluant la recherche et sauvetage et le transport de personnalités. Le CH-148 Cyclone est un hélicoptère tourné vers le domaine maritime actuellement en développement pour les Forces Canadiennes. Depuis février 2009, le programme S-92 est incorporé dans Sikorsky Aircraft Corporation, la nouvelle entité de Sikorsky tournée vers le marché civil.
Développement
Sikorsky Aircraft exposa pour la première fois une maquette du S-92 en 1992. Le S-92 était supposé être offert sur le marché au début de 1993, mais, dû au recul du marché international pour les hélicoptères, ce fut retardé. En 1995, Sikorsky forma L'Équipe S-92 avec des partenaires internationaux et lança le programme de l'hélicoptère au Salon du Bourget à Paris la même année. Sikorsky développa le S-92 pour concurrencer les aéronefs civils tels que l'Eurocopter AS332. L'hélicoptère utilise un nouveau type de cellule avec des composantes dynamiques fondées sur celles du Sikorsky S-70. Le S-92 fit son premier vol le 23 décembre 1998 au centre de vol de Sikorsky, à West Palm Beach, Floride.
Conception
Le S-92 est un hélicoptère multi-usages propulsé par deux turbomoteurs General Electric T700 et possède une cellule en aluminium ainsi que quelques composantes en matériau composite. Le rotor principal entièrement articulé à quatre pales en composite est plus large et a un rayon plus grand que celui du Sikorsky S-70. La pointe conique de chaque pale fait un angle vers le bas, permettant de diminuer le bruit ainsi que d'augmenter la portance. La plupart des composantes du système d'hélice, en excluant les pales, sont faits de titane.
Le S-92 dispose également d'un système actif de contrôle de la vibration avec des détecteurs de vibrations et de générateurs de force montés sur la structure. Ce système fournit un vol confortable et offre un niveau acoustique sous les exigences normales dans le domaine du transport aérien. Ce système prolonge aussi l'espérance de vie de la cellule en réduisant la fatigue sur l'aéronef.
Historique opérationnel
Le S-92 a reçu sa certification de la FAA en 2002, et sa certification internationale en juin 2004. Le premier S-92 fut délivré au client de lancement Petroleum Helicopters en septembre 2004.
Opérations gouvernementales
- Azerbaïdjan : Gouvernement de l'Azerbaïdjan
- Bahreïn : Royal Air Wing
- Canada : Voir Sikorsky CH-148 Cyclone
- Irlande : La Garde côtière irlandaise remplacera ses Sikorsky S-61 avec le S-92, loué de CHC Helicopter.
- Koweït : La force aérienne du Koweït opère 4 hélicoptères. 1 VIP, 2 VVIP et 1 SAR. Les aéronefs sont basés à l'Aéroport International de Koweït.
- Qatar : Le Gouvernement du Qatar opère 2 hélicoptères.
- Arabie saoudite : Le ministère de l'intérieur de l'Arabie saoudite a commandé 16 hélicoptères au salon aérien de Dubaï en novembre 2007. Quelques aéronefs sont armés de fusils mitrailleurs afin de supporter les opérations antiterroristes.
- Corée du Sud : Le Gouvernement de la république de Corée opère 3 hélicoptères8. Introduit en novembre 2007.
- Thaïlande : 3 commandes pour le gouvernement thaïlandais. Annoncé par le Bangkok Post le 8 avril 2011.
- Turquie : Gouvernement de la Turquie opère 1 hélicoptère.
- Turkménistan : Gouvernement du Turkménistan opère 2 hélicoptères.
- Royaume-Uni : La Garde Côtière de Sa Majesté opère 4 hélicoptères loués de CHC Helicopter.
Opérations civiles
- Australie : Bond Helicopters – 2 appareils livrés en mars 2015.
- Brunei : Les pétroles Shell, Brunei – 3
- Brésil : Líder Aviação – 1
- Canada :
- CHC Helicopter – 12
- Cougar Helicopters – 8
- Eastern General Aviation – 1
- Finlande : Copterline de la Finlande – 1
- Norvège :
- Bristow Norway – 11
- CHC Norway – 10
- Qatar : Gulf Helicopters – 2
- Afrique du Sud : Starlite Aviation – 2
- Royaume-Uni : Bristow Helicopters 19, dont sept commandés.
- États-Unis :
- RDV Corporation – 1
- PHI inc – 16
Préoccupations médicales
En février 2011, le deuxième plus important journal de la Norvège, le Dagbladet, mit en vedette plusieurs articles à propos des préoccupations médicales en rapport au bruit et aux vibrations dans l'aéronef. Les pilotes sont présumés développer des acouphène, des problèmes de cœur et autres problèmes de santé.
Incidents et accidents importants
Le 19 juillet 2008, un S-92 transportant le Révérend Sun Myung Moon s'est écrasé en Corée du Sud. L'hélicoptère volait dans des conditions météo peu clémentes, et il s'est écrasé sur le bord d'une falaise. Les 16 personnes à bord furent blessées légèrement dans le crash.
Le 12 mars 2009, un S-92 A opéré par Cougar Helicopters - numéro de vol 91 - transportant 18 passagers et membres d'équipage en route pour une plateforme pétrolière au large de Terre-Neuve s'écrasa et coula dans plus de 170 mètres d'eau. Seule une personne fut secourue des eaux glacées de l'océan Atlantique, les autres n'ayant pas survécu.
Le 14 Mars 2017, un S-92 de la Garde côtière irlandaise s'est écrasé en mer au large de Blacksod, les 4 membres d'équipage qui participaient à une mission de recherche et sauvetage ont perdu la vie.
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