

Recherche dans les textes... |
Ligne de Temps |
Options
|
|
||
|
||
|
||
|
||
|
||
|
||
|
||
|
||
|
||
Montrer les dernières |
||
Recherche dans les textes... |
Ligne de Temps |
Le Kyūshū J7W Shinden (震電, « éclair magnifique ») était un prototype de chasseur japonais de la Seconde Guerre mondiale, dont les ailes principales étaient placées à l'arrière du fuselage, avec un plan canard à l'avant et un moteur propulsif entraînant une hélice située derrière la voilure. Conçu pour la Marine impériale japonaise comme intercepteur basé à terre et à court rayon d'action, il répondait directement aux raids des Boeing B-29 Superfortress sur l'archipel japonais, et devait être armé de quatre canons Type 5 de 30 mm regroupés dans le nez. Ce fut le seul avion à configuration canard commandé en série par une nation belligérante pendant la guerre, mais seuls deux prototypes furent achevés, et le premier ne vola que quelques jours avant la capitulation du Japon.
Dans le système de désignation de la Marine, la lettre « J » désignait un chasseur basé à terre et le « W » la société Watanabe Tekkōjo (fonderie Watanabe) de Fukuoka, dont la division aéronautique devint Kyūshū Hikōki K.K. (Kyushu Airplane Company) en 1943.
L'idée venait du capitaine de corvette Masayoshi (ou Masaoki) Tsuruno, membre du personnel technique de la Marine, qui étudiait les formules canard à hélice propulsive depuis 1940 environ. Au début de 1943, il proposa cette configuration pour le programme d'intercepteur 18-Shi Otsu, qui exigeait une vitesse de 740 km/h à 8.700 m, une montée à 8.000 m en 10,5 minutes, un plafond de 12.000 m et quatre canons de 30 mm. Tsuruno estimait aussi que cette formule se prêterait facilement à l'installation d'un turboréacteur, dès qu'un moteur adapté serait disponible.
Pour valider le concept, le premier arsenal technique aéronaval de Yokosuka conçut le Yokosuka MXY6, un petit planeur canard entièrement en bois, doté d'un train tricycle. Trois exemplaires furent construits par Chigasaki Seizo K.K., et l'un d'eux reçut ensuite un moteur quatre cylindres Semi 11 (Ha-90) de 22 ch pour prolonger ses vols. Le MXY6 se montra maniable à basse vitesse et peu enclin au décrochage, et ses essais réussis convainquirent la Marine, qui chargea Kyushu de concevoir un intercepteur canard sur la base du concept de Tsuruno. Kyushu, qui n'avait aucune expérience des chasseurs à hautes performances, fut choisie surtout parce que son bureau d'études et ses usines étaient peu chargés, et Tsuruno fut détaché auprès de l'entreprise avec une équipe de l'arsenal pour épauler ses ingénieurs.
Le Shinden possédait un fuselage monocoque entièrement métallique, avec le petit plan canard, portant les gouvernes de profondeur, à l'avant, et l'aile principale en flèche à l'arrière. Chaque aile portait une dérive et une gouverne de direction vers le milieu de l'envergure. Les quatre canons de 30 mm, avec 60 obus par arme, devaient être regroupés dans le nez, où leur champ de tir n'était gêné par aucune hélice. Le pilote prenait place dans un cockpit monoplace doté d'un vitrage blindé et d'une verrière coulissante, juste devant le réservoir de carburant.
Le moteur était un Mitsubishi MK9D (Ha-43) en double étoile de 18 cylindres refroidi par air, à compresseur à deux étages, développant 2.130 ch au décollage. Installé derrière le cockpit, il entraînait une hélice à pas constant à six pales de 3,40 m par l'intermédiaire d'un arbre de transmission et d'un réducteur déporté, qui actionnait aussi un ventilateur de refroidissement. L'air de refroidissement parvenait au moteur par de longues prises d'air étroites placées sur les flancs du fuselage. En cas d'urgence, un cordeau explosif permettait de sectionner l'hélice et le réducteur afin que le pilote puisse sauter en parachute sans danger. Un train tricycle très haut était nécessaire pour maintenir l'hélice à distance du sol.
La construction des deux premiers prototypes commença en juin 1944 ; une maquette fut inspectée en septembre 1944 et les calculs de résistance furent achevés en janvier 1945. Les bombardements retardèrent la livraison du moteur, et le premier prototype ne fut terminé qu'au printemps 1945, avant d'être transféré sur l'aérodrome de Mushiroda (l'actuel aéroport de Fukuoka). Lors des essais au sol, le moteur surchauffa en raison du mauvais débit d'air dans les prises d'air, et ces problèmes de refroidissement, combinés au manque de certains équipements, retardèrent le premier vol.
Avant même que le prototype n'ait volé, la Marine commanda la production du J7W1, avec un quota de 30 appareils par mois pour l'usine Kyushu de Zasshonokuma et de 120 par mois pour l'usine Nakajima de Handa. On estimait pouvoir construire quelque 1.086 Shinden entre avril 1946 et mars 1947.
Une première tentative de décollage, en juillet 1945, tourna mal : le couple moteur fit rouler l'avion vers la droite, le nez se leva et les extrémités des pales heurtèrent la piste et furent tordues. De petites roulettes furent alors ajoutées sous les deux dérives pour protéger l'hélice.
Après réparation, le premier prototype effectua son premier vol le 3 août 1945 à Mushiroda, généralement avec Tsuruno aux commandes (certaines sources citent le pilote d'essai Yoshitaka Miyaishi). Deux autres vols courts eurent lieu le 6 et le 8 ou 9 août, jours des bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki, pour un total d'environ 45 minutes de vol seulement. Le train ne fut jamais rentré. Ces vols révélèrent un fort couple vers la droite dû au moteur, une tendance à piquer du nez, un léger battement des pales de l'hélice et des vibrations de l'arbre de transmission. Des corrections étaient prévues, notamment une incidence accrue du plan canard, de nouveaux braquages des volets, un meilleur radiateur d'huile et, sur les appareils suivants, une hélice quadripale pour réduire l'effet de couple. Un essai de vitesse était programmé pour le 17 août, mais tous les travaux cessèrent après la capitulation du 15 août, et une grande partie de la documentation fut brûlée le lendemain.
Les deux prototypes furent les seuls Shinden jamais achevés. Après la guerre, l'un fut ferraillé ; l'autre fut récupéré par une unité de renseignement aérien technique de l'US Navy (Technical Air Intelligence Unit), partiellement réparé et repeint au Japon, démonté et expédié aux États-Unis fin 1945. Immatriculé FE-326 (puis T2-326) pour son évaluation, il fut remonté mais ne vola jamais en Amérique. Les sources divergent encore pour savoir s'il s'agit du premier prototype, celui qui a volé, ou du second. L'US Navy le céda à la Smithsonian Institution en 1960 ; il n'a jamais été restauré et conserve son moteur Ha-43. L'avant du fuselage et le plan canard sont exposés au Steven F. Udvar-Hazy Center du National Air and Space Museum, près de l'aéroport de Washington-Dulles, tandis que les autres pièces sont stockées au Paul E. Garber Facility de Suitland, dans le Maryland. Le musée conserve aussi le chasseur canard américain de la même époque, le Curtiss-Wright XP-55 Ascender.
Une réplique grandeur nature, construite par une société de production d'abord restée anonyme, fut dévoilée au Musée mémorial de la paix de Tachiarai (Chikuzen, préfecture de Fukuoka) en juillet 2022. On apprit plus tard qu'elle avait été réalisée par les studios Toho pour le film Godzilla Minus One. Une autre maquette grandeur nature fut construite vers 2016 et présentée au Yoichi Space Museum, à Hokkaidō.
Le Shinden joue un rôle central dans Godzilla Minus One (2023), où un prototype remis en état et doté d'un siège éjectable est utilisé contre le monstre. Une version modifiée, le Sanka Mk.B, figure aussi en bonne place dans le film d'animation The Sky Crawlers (2008), et l'avion apparaît dans la bande dessinée Kamikaze: 1946 de Ted Nomura.
— — — = = — — —
— — — = = — — —
|
|
Vous avez précédemment choisi de ne montrer que les sujets les plus célèbres! (Via le menu Options)
Les commentaires ci-dessous concernent uniquement cette fiche (J7W1 Shinden).
Pour une question ou une remarque d'ordre général sur aircraftube, utilisez plutôt le blog général.