Republic F-84F Thunderstreak
Le Thunderstreak est la version à ailes en flèche du F-84 Thunderjet. Né d'un fuselage de F-84E dans lequel fut monté un moteur Allison XJ35-A-25 de 2.360kg de poussée, l'avion vola pour la première fois le 3 juin 1950 sous la designation YF-84F. La puissance du moteur s'avérant encore insuffisante, le second prototype fut équipé d'un moteur anglais Armstrong Siddeley Sapphire, renommé Wright J65-W-1 lorsqu'il fut construit sous licence aux USA.
Mis à part les 375 machines initiales, les 2.713 F-84F Thunderstreak construits reçurent tous le réacteur Wright J65-W-3 de 3.275kg de poussée.
A partir de 1955, l'OTAN adopte massivement le Thunderstreak et un total de 1.301 machines sera livré. L'armement standard est de six mitrailleuses .50, mais plusieurs forces aériennes n'utiliseront que les quatre mitrailleuses de nez, celles montées à la base des ailes étant la source de vibrations. Capable de transporter une charge nucléaire sous l'aile gauche, le 'Streak' est souvent vu équipé de deux réservoirs supplémentaires de 1.700 litres attachés aux pilônes externes.
En cours de production, un parachute de freinage fut monté dans une longue excroissance sous l'arrière du fuselage, ce qui permit de réduire la course d'atterrissage à 750 m.
En 1952, une version de reconnaissance, le RF84F Thunderflash, commence sa carrière. Des entrées d'air montées à la base des ailes et le nez garni de caméras d'observation caractérisent le Thunderflash., mais la principale différence par rapport au Thunderstreak se situe au niveau du moteur : un J65-W-7 de 3.540kg de poussée. Les derniers RF-84F seront équipés de spoilers permettant une augmentation du taux de roulis. Un total de 715 Thunderflash furent construits, dont 386 furent livrés à l'OTAN.
Les F-84F et RF-84F furent les derniers modèles à rester en service à l'US Air Force et plusieurs furent furent transférés dans les "Air National Guards" avant leur retrait définitif en 1971.
Le F-84 fut aussi utilisé pour divers essais :
- EF-84B : deux conversions de F-84B affectés aux essais de convoyage aéroporté sous un Boeing ETB-29.
- XF-84H : deux conversions de F-84F propulsés sous cette désignation par un turbopropulseur Allison XT40-A-1 de 4.362 kW (5.850 shp) entrainant une hélice supersonique.
- YF-84J : deux conversions de F-84F équipés d'entrées d'air plus larges et d'un fuselage modifié. Le premier fut testé avec un moteur General Electric XJ73GE-5 de 3.970kg de poussée et l'autre avec un moteur YJ73-GE7 développant 4.050kg de poussée.
- RF84K : Le projet FICON (fighter conveyor) de l'USAF utilisa 25 F-84F modifiés pour venir s'accrocher sous un trapèze monté sur un Convair B-36. Ceci devait permettre la rélisation de missions de reconnaissance lointaines.
- F-84KX : 80 F-84B ex-USAF convertis en cibles volantes.
— — — = = — — —
Ce texte reste provisoirement propriété d'aircraftube.com©, en attendant son incorporation totale ou partielle sur Wikipédia.