Monocoupe 90
Le Monocoupe 90 est un avion léger biplace, construit par Donald A. Luscombe pour Central States Aare Inc.. Le premier Monocoupe (modèle 5) fut construit dans une église abandonnée de Davenport, dans l'Iowa, et son premier vol eut lieu le 1er avril 1927. Différents modèles furent mis en production jusqu'à la fin des années 1940.
Développement
Les Monocoupe étaient des biplaces côte à côte de construction classique mélangeant le bois et des tubes d'acier entoilés. La formule du monoplan à aile haute avec sabot de queue fixe et un dessin arrière à courbure inversée allaient devenir l'une des caractéristiques d'identification des avions Monocoupe.
Le squelette du fuselage était construit en tubes d'acier soudés, formant un treillis triangulaire rigide. Les ailes étaient construites avec des espars d'épicéa massif et les nervures d'ailes étaient en bois de tilleul. Les bords d'attaque étaient recouverts de feuilles de dural et l'ensemble du cadre était entoilé.
L'avion était à l'origine propulsé soit par un moteur Anzani de 60 cv (45 kW) soit par le vite abandonné Detroit Air Cat en étoile de 65 cv (48 kW). Le modèle 22 fut le premier avion à obtenir un certificat (numéro 22) de type et en 1930. Il fut équipé d'un moteur à cinq cylindres en étoile Velie M-5 de 62 cv (46 kW) pour devenir le modèle 70.
En 1930, Monocoupe a introduit le modèle 90 avec des lignes épurées et un fuselage légèrement plus long et plus large. La version 90A était équipée d'un moteur Lambert R-266 en étoile de 90 cv (67 kW). Le Monocoupe 90 DeLuxe introduit des volets de bord de fuite, des carénages de roue et un capot moteur revu. Le modèle 90AF fut équipé d'un moteur Franklin de 115 cv (86 kW), et les modèles 90AL avaient des moteurs Avco Lycoming. Le modèle 90J fut introduit en 1930 avec un Warner Scarab Jr de 90 cv (67 kW).
Les deux modèles "hautes performances" élaborées à partir du modèle 90 furent le modèle 110 avec un moteur Warner Scarab de 110 ch (82 kW), et le modèle 125 avec un Kinner B-5 de 125 cv (93 kW). Le Monocoupe 110 spécial était un avion de course dont l'aile avait été rognée. Le Monocoupe modèle 70V de 1932 devait assurer un fonctionnement plus économique grâce au moteur de faible puissance Velie M-5 (65 cv - 48 kW).
En 1941, Monocoupe s'associe à trois autres sociétés pour former "Universal Molded Products Corp.".
Une vingtaine de modèles 90AF furent achetés par l'USAAF, qui les a désignés Universal L-7, pour les transférer aux Forces Françaises Libres. Un de ces avions fut perdu lors de la livraison. La production fut interrompue pendant la Seconde Guerre mondiale, pour reprendre brièvement en 1948-1950 sous le nom "Monocoupe Airplane and Engine Corp.".
Le dernier de cette ligne remarquable d'avions biplaces fut le Monocoupe D-145 de 1934, une version haute performance avec une cabine légèrement agrandie et propulsée par un Warner super Scarab de 145 ch (108 kW).
Variantes
- Monocoupe Model 5 : Prototype.
- Monocoupe Model 22 : Moteur Anzani de 60 cv (45 kW) ou Detroit Air Cat en étoile de 65 cv (48 kW) .
- Monocoupe Model 70 : Moteur Velie M-5 à 5 cylindres en étoile de 62 cv (46 kW).
- Monocoupe Model 113 : Train d'atterrissage revu plus quelques améliorations.
- Monocoupe Monoprep : Spécialement destiné à l'entrainement et similaire au Monocoupe 113.
- Mnocoupe Monosport Model 1 : Modèle de course, moteur Warner Scarab à 7 cylindres en étoile de 110 cv (82 kW).
- Monocoupe Monosport Model 2 : Modèle de course, moteur Kinner K-5 en étoile de 100 cv (75 kW).
- Monocoupe Model 90 : Fuselage alongé et élargi.
- Monocoupe Model 90A : Moteur en étoile Lambert R-266 de 90 cv (67 kW.
- Monocoupe 90 DeLuxe : Volets de bord de fuite, roues carénées et capot moteur mrevu.
- Monocoupe Model 90AF : Moteur Franklin de 115 cv (86 kW).
- Monocoupe Model 90AL : Moteur Avco Lycoming.
- Monocoupe Model 90AW : Moteur Warner de 145 cv.
- Monocoupe Model 110 : Moteur Warner Scarab de 110 cv (82 kW).
- Monocoupe Model 110 Special : Modèle de course. Moteur Warner Scarab de 110 cv (82 kW), envergure raccourcie.
- Monocoupe Model 125 : Moteur Kinner B-5 de 125 cv (93 kW).
- Universal L-7 : Version militaire du Model 90AF.
- Monocoupe D-145 : Moteur Warner Super Scarab de 145 cv (108 kW).
Opérateurs
La majorité des Monocoupe 90 fut vendue à des propriétaires privés.
Espagne : Force aérienne Républicaine - Monocoupe 90 A.
France : Forces françaises libres - Monocoupe 90 AF, dont 19 exemplaires furent livrés par la mer début 1943 à Abu Sweir, en Égypte, pour être remontés par le MU 109 de la RAF. La livraison principale était destinée à la création d'une école de pilotage (GE 11) à Rayack, en Syrie, qui ouvrit le 1er septembre 1943. Le Monocoupe 90 était trop sensible pour être utilisé pour la formation de base et de nombreux accidents se produisirent jusqu'à ce que l'école soit démantelée le 4 janvier 1944. Un avion a survécu à la guerre et est resté sur le registre d'état civil français jusqu'à ce qu'il soit radié en 1962. Les 5 avions livrés à Madagascar début septembre 1943 et exploités par l'Escadrille d 'Avions Sanitaires et de Liaison (EASL) étaient basés à Ivato. L'EASL est devenue l'Escadrille de Liaison et de Commandement (ELC) le 1er janvier 1944, puis SAL-51 et SLA-50. Les deux derniers Monocoupe ont été vendus à l'aéro-club local en 1948.
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